環(huán)境管理體系（EMS）是組織整個(gè)管理體系中的一部分，用來制定和實(shí)施其環(huán)境方針，并管理其環(huán)境因素，包括為制定、實(shí)施、實(shí)現(xiàn)、評審和保持環(huán)境方針?biāo)璧慕M織機(jī)構(gòu)、計(jì)劃活動(dòng)、職責(zé)、慣例、程序、過程和資源。ISO14001：1996環(huán)境管理體系——規(guī)范及使用指南是國際標(biāo)準(zhǔn)化組織（ISO）于1996年正式頒布的可用于認(rèn)證目的的國際標(biāo)準(zhǔn)，是ISO14000系列標(biāo)準(zhǔn)的核心，它要求組織通過建立環(huán)境管理體系來達(dá)到支持環(huán)境保護(hù)、預(yù)防污染和持續(xù)改進(jìn)的目標(biāo)，并可通過取得第三方認(rèn)證機(jī)構(gòu)認(rèn)證的形式，向外界證明其環(huán)境管理體系的符合性和環(huán)境管理水平。由于ISO14001環(huán)境管理體系可以帶來降耗、增強(qiáng)企業(yè)競爭力、贏得客戶、取信于政府和公眾等諸多好處，所以自發(fā)布之日起即得到了廣大企業(yè)的積極響應(yīng)，被視為進(jìn)入國際市場的“綠色通行證”。同時(shí)，由于ISO14001的推廣和普及在宏觀上可以起到協(xié)調(diào)經(jīng)濟(jì)發(fā)展與環(huán)境保護(hù)的關(guān)系、提高全民環(huán)保意識(shí)、促進(jìn)節(jié)約和推動(dòng)技術(shù)進(jìn)步等作用，因此也受到了各國政府和民眾越來越多的關(guān)注。為了清晰和明確ISO14001標(biāo)準(zhǔn)的要求，ISO對該標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了修訂，并于2004年11月15日頒布了新版標(biāo)準(zhǔn)ISO14001:2004環(huán)境管理體系要求及使用指南。
       ISO14001標(biāo)準(zhǔn)是在當(dāng)今人類社會(huì)面臨嚴(yán)重的環(huán)境問題（如：溫室效應(yīng)、臭氧層破壞、生物多樣性的破壞、生態(tài)環(huán)境惡化、海洋污染等）的背景下產(chǎn)生的，是工業(yè)發(fā)達(dá)國家環(huán)境管 理經(jīng)驗(yàn)的結(jié)晶，其基本思想是引導(dǎo)組織按照PDCA的模式建立環(huán)境管理的自我約束機(jī)制，從領(lǐng)導(dǎo)到每個(gè)職工都以主動(dòng)、自覺的精神處理好自身發(fā)展與環(huán)境保護(hù) 的關(guān)系，不斷改善環(huán)境績效，進(jìn)行有效的污染預(yù)防，實(shí)現(xiàn)組織的良性發(fā)展。該標(biāo)準(zhǔn)適用于任何類型與規(guī)模的組織，并適用于各種地理、文化和社會(huì)環(huán)境。